Insectos descomponedores

Los organismos vivos en el ecosistema se dividen en productores, consumidores y descomponedores. Los productores son el primer nivel de los organismos en el ecosistema. Ellos convierten la luz solar en energía a través del proceso de la fotosíntesis. Los consumidores son el segundo nivel de los organismos, y que dependen de la energía de los productores para sobrevivir. Los descomponedores son los organismos que limpian después de los productores y consumidores. Obtienen su propia energía al descomponer los restos que los productores y consumidores dejaron.

 Estos organismos se denominan detritívoros o saprobios, consumen materia muerta, tales como cadáveres, residuos o excrementos. Parte de esa materia la descomponen y mineralizan para ser convertida en humus. Según el origen y estado de la materia se distinguen en carroñeros o necrófagos, saprófagos y coprófagos:

Carroñeros o necrófagos: Son animales que se alimentan de cadáveres frescos,  por ejemplo de lo buitres, chacales, hienas o larvas de insectos.

Saprófagos: Son consumidores que se alimentan de cadáveres o restos descompuestos, ejemplo, las lombrices de tierra o los escarabajos.

Coprófagos: Son consumidores que se alimentan de los excrementos de otros animales, por  ejemplo los escarabajos peloteros.

Gracias a este tipo de fauna los nutrientes que formaban parte de la materia orgánica pasan a ser materia inorgánica mineralizada que es devuelta nuevamente al suelo, aumentando la fertilidad de éste para mantener a la flora y cerrando un ciclo de nutrientes que es reutilizado por el ecosistema y en el cual prima la eficiencia y el reciclado de la energía.

Existen muchos tipos de insectos que descomponen la materia muerta. Incluyen géneros de insectos como acari, diptera, trichoceridae, aranea, calliphoridae, silphidae y histeridae. Los insectos que caen dentro de estos grupos incluyen arañas, ácaros y piojos de invierno. Las larvas de mosquitos de invierno se alimentan de materia en descomposición. Otros insectos descomponedores en estos grupos incluyen moscardones, moscas domésticas comunes, moscas de la fruta y escarabajos. Estos insectos juegan diferentes papeles en el proceso de descomposición. Algunos de ellos aparecen en diferentes puntos a lo largo del proceso. Por ejemplo, los moscardones aparecen al principio de la descomposición de la materia animal y vegetal. Ponen sus huevos en el interior de la materia en descomposición, y estos se convierten en larvas y contribuyen con su parte al proceso.